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Envie d’une visite à La Réunion qui mêle patrimoine et culture locale ? L’Artothèque, nouvel équipement artistique du centre-ville de Saint-Pierre, anciennement à Saint-Denis est une étape à ne pas manquer pour découvrir l’art contemporain dans un cadre urbain et moderne. Installée dans un ancien tribunal restauré, cette institution culturelle invite à un voyage visuel et sensoriel ouvert à tous.

Rendez-vous au cœur de Saint-Pierre

C’est en plein centre-ville que débute cette visite culturelle. On gare notre voiture Nouloutou non loin, rue Victor le Vigoureux, avant de pousser la porte de l’Artothèque, située dans l’enceinte du centre culturel Le Sud. L’ancien bâtiment du tribunal a été joliment rénové pour devenir un espace d’art vivant où se rencontrent artistes, habitants et visiteurs.

Dès l’entrée, on ressent l’envie qu’il y a eu d’en faire un espace culturel moderne : murs immaculés, grands volumes et jeux de lumière invitent à la découverte.

Plongée dans l’exposition temporaire

L’Artothèque ne présente pas une collection permanente figée, mais des expositions temporaires renouvelées régulièrement. Lors de notre passage, on découvre l’exposition photographique captivante de l’artiste Alexandre Penot qui a habité 28 ans sur l’île. Ses images, à la fois poétiques et puissantes, rendent hommage à La Réunion - ses paysages, ses contrastes, ses lumières uniques.

La visite commence dans une 1ère salle immersive où des photos projetées sur les murs tout autour de nous retracent le parcours de l’artiste. Ça commence bien !

Puis, on avance au fil des espaces - paysages réunionnais en noir et blanc, portraits marquants et scènes naturalistes - qui reflètent autant l’environnement que l’âme de l’île.

Un lieu pensé pour l’art et la rencontre

Contrairement à certains musées réunionnais plus traditionnels, l’Artothèque mise sur une expérience différente. Notre guide nous explique que chaque exposition est conçue pour être un parcours émotionnel. Les pièces exposées, qu’il s’agisse de photographie, de peinture, ou d’installations, sont mises en scène avec sens dans des salles qui jouent avec la lumière et l’espace.

Dans une salle plus intime, type « boudoir », on s’installe pour admirer de magnifiques portraits de femmes à La Réunion.

Plus loin, l’espace “cabinet de curiosités” révèle des œuvres photos en couleur mêlant natures mortes et paysages marins ressemblant presque à des peintures.

Un musée à La Réunion, profondément ancré dans son territoire

En sortant dans la cour, on découvre aussi une exposition en plein air. Une série de photographies sur le quartier de Baster - réalisée par Thierry Gauliris, dans les années 1980 - nous plonge dans une Réunion d’un autre temps, authentique et vivante. Elle devrait rester ici jusqu’à 2027.

Autour des expositions : culture, partage et médiation

A savoir aussi que l’Artothèque, en plus de proposer des visites culturelles à La Réunion, (pour l’instant gratuitement) ouvre ses portes à tous pour des ateliers, des conférences en histoire de l’art et même un service de prêt d’œuvres, à l’image d’une bibliothèque artistique, pour permettre à chacun de vivre l’art chez soi.

Des programmes pédagogiques sont également proposés pour les écoles ou les groupes, favorisant la découverte de l’art contemporain dès le plus jeune âge.

Bref, on a beaucoup aimé découvrir cet endroit, et on y sera certainement prochainement lors du changement d’exposition en mai. Ce musée réunionnais mérite une place sur votre itinéraire si vous souhaitez enrichir votre séjour culturel à La Réunion, surtout que n’ayant que quelques salles, la visite n’est pas très longue (compter 1h).

Petit conseil : pensez à vérifier les expositions en cours ou à venir (comme 42 PULSES d’Alexandre Penot) avant votre visite - l’Artothèque renouvelle sa programmation pour vous faire vivre la culture contemporaine à La Réunion sous toutes ses formes.

Infos pratiques :

Adresse : 60 rue Victor le Vigoureux, 97410, Saint-Pierre, La Réunion, au sein du centre culturel Le Sud.

Horaires : Salle d’exposition : tous les jours (hors lundi) de 9h30 à 17h30. Visite guidée d’environ 45 mins sur réservation.

Accès : entrée libre ou avec visite guidée selon les expositions (se renseigner avant), pour l’instant l’entrée est gratuite.

Contacts : : artotheque@cg974.fr | 0262 81 77 60 | https://artotheque-reunion.fr/